El crampón es un equipo esencial de seguridad utilizado en el montañismo, el alpinismo, la escalada en hielo y otras actividades en terrenos nevados o helados.
Definición y Función
Un crampón es una estructura metálica provista de puntas afiladas que se sujeta a la suela de la bota. Su función principal es aumentar la tracción y el agarre al clavarse en la nieve dura, el hielo o el firn (nieve granulada y compactada), permitiendo al deportista caminar o escalar con seguridad en pendientes y superficies resbaladizas.
Partes Principales
Los crampones suelen constar de cuatro partes diferenciadas:
- Puntas: Elementos afilados (generalmente de 10 a 12 o más) que se clavan en la superficie. Pueden ser horizontales (para nieve) o verticales (para hielo técnico).
- Esqueleto/Estructura: La pieza metálica principal (de acero o aluminio) que conforma el cuerpo del crampón y que se articula o es rígida, adaptándose a la bota.
- Fijaciones: El sistema de anclaje que asegura el crampón a la bota.
- Antizuecos (o Antibott): Láminas de goma o plástico en la parte inferior que impiden que la nieve húmeda se adhiera y forme «zuecos» peligrosos que anularían la acción de las puntas.
Tipos de Fijación
La elección del crampón depende del tipo de bota (rígida, semirrígida o flexible) y de la actividad a realizar. Los principales sistemas de fijación son:
- Crampones de Correas (o de Cestas): Utilizan correas que abrazan la punta y el talón de la bota. Son los más versátiles, ya que se pueden usar con casi cualquier tipo de bota, aunque ofrecen menor seguridad y precisión.
- Crampones Semiautomáticos: Tienen una correa o cesta en la puntera y una palanca o estribo automático en el talón. Requieren botas con un reborde (o «pestaña») en el talón. Son un equilibrio entre comodidad y seguridad.
- Crampones Automáticos (o de Step-in): Utilizan una barra metálica o de plástico que sujeta la puntera y un estribo automático en el talón. Requieren botas rígidas con rebordes tanto en la puntera como en el talón. Ofrecen la máxima seguridad y precisión, siendo ideales para la escalada en hielo y el alpinismo técnico.
Tipos de Crampones por Uso
- Crampones Clásicos/De Travesía: Generalmente articulados, con 10 o 12 puntas, ideales para glaciarismo, trekking invernal y ascensiones poco técnicas en nieve. A menudo fabricados en aluminio para ser ligeros.
- Crampones Técnicos/De Alpinismo: Rígidos o semirrígidos, con 12 o más puntas (a menudo con puntas frontales verticales) para una mejor penetración en hielo. Diseñados para escalada en hielo, corredores y terreno mixto de alta dificultad. Pueden ser monopunta o bipunta en la parte frontal, y algunos son modulares.
El crampón, junto con el piolet, conforma el equipo fundamental para la progresión segura en montaña en condiciones invernales.
